我が家では、うさぎ（ネザーランドドワーフ）を飼っています。
あるときから、ケージを使わずに、サークル内に放し飼いするようになりました。
これまでの経緯や、サークル内のレイアウト、現在のうさぎの一日（サークル内での過ごし方）についてまとめました。
ケージって必要？サークルだけで飼育は可能？と疑問をお持ちの、どなたかの参考になりましたら幸いです。
目次
仔うさぎをお迎えするときケージは絶対に必要
仔うさぎをお迎えすると決めたら、ケージは用意するように、どの飼育本にも書かれています。
大半のうさぎは、ある程度狭いところが落ち着くようですし、トイレのしつけも、最初はケージ内でしたほうがやりやすいです。
最初からケージなしで飼育を始めるというのは、避けたほうがいいと思います。
我が家は、ネザーランドドワーフという小さい種類のうさぎですので、ケージも小さいものを用意しました。
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成長してからも、全く問題のない広さでしたし、何より、移動や掃除がとてもラクでした。
サークルの中には常にケージを置くようにしていました
飼育書にも書かれてある通り、私はずっと、サークルの中にケージは必ず置いておかなければいけないのだ、と思い込んでいました。
リビングで一緒に生活をしているのですが、リビング内に設置したサークルで行動範囲を制限し、次第に、その中で放し飼いするようになっていきました。
はじめは、うさぎの居場所を、リビング内で移動するときも、いつもサークル内にケージを置いてありました。
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トイレは、ケージの中と、外（サークル内）にひとつずつ置いてありました。
次第に、ケージの中のトイレを使わなくなり、外のトイレでしか用を足さなくなっていきました。
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このあたりで、ケージって、必要？と疑問を抱えるようになっていきました。
うさぎのケージを撤去してサークル内で放し飼いすることにしました
それまでは、長時間家を空けるときや、就寝時、うさぎをケージに入れていました。
しかし、ケージに入れ忘れて長時間留守にしたり、そのまま寝てしまったり、ということが増えていきました。
普段から、サークルを飛び越えることはありませんでしたし、もしかしたら、ケージはなくして、サークルだけで飼ってもいいのではないか？と思うようになりました。
しばらくケージに入れるのをやめて、様子をみてみました。
そしてある日、大丈夫だと判断して、ケージを撤去しました。
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それを機に、サークルも新しく購入しました。
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うさぎをサークルだけで放し飼いするときのレイアウト
現在は、朝の一回のみ、リビングに放して部屋んぽさせています。
それ以外は、サークルの中で過ごしています。
ご参考までに、サークル内のレイアウトです。
よくレイアウト変更はしていますが、サークルの中にあるものは、大幅に変わりません。
サークルはこちらです☟
ジョイントマットはこちらです☟
現在サークル内に置いてあるものです☟
【マルカン エコフィーダー】
【川井 レストルーム（チモシー入れとして）】
【かじり木フェンス】
【かじり木コーン】
【じゃばらトンネル】
【スマック かじり木】
【大型トイレ】
【ウォーターボトル】
【カリカリマシーンＳＰ】
夏は、これにひんやりトンネルやアルミプレートが入ります☟
【アルミプレートはこちらです】
【ひんやりトンネル】
サークルの側面に、よく使うお世話道具をＳ字フックでかけてあります。
うさぎをサークルだけで飼育 日々の様子
こんな感じで、一日を過ごしています。
朝の部屋んぽからサークルに戻ると、大抵こちらにゴロンとします。
この犬用トイレの中でもよく横たわっています。
今日もとても暑かったので、全体をペタンとアルミシートに乗せて涼んでいました。
逆に、仰向けになって寝ているときもあります。
家族が側を通ると、「かまって！」ポーズでアピールします。
このあたりもお気に入りの場所です☝
といった感じで、一日を過ごしています。
糞はぽろぽろと数粒落ちているときもありますし、一日全く落ちていなかった、という日もあります。
オシッコは、１００％トイレでしてくれます。
まとめ
以上が、我が家のうさぎがサークルだけで過ごすようになった経緯と、現在の様子です。
トイレの失敗がなく、なおかつ、ケージとサークルをつなげてあるのに、ケージはあまり使っていない、といううさぎさんの参考になりましたら幸いです。
うさぎのケージって、出入り口の高さが結構あるんです。
段差がなく、マットの上でうさぎが生活する、現在の飼い方は、人間の世界で言えば、バリアフリーでもあります。
年老いたうさぎさんや、足の調子が悪いうさぎさんにも、気に入ってもらえれば、身体に負担がかからないのではないかと思います。
また、トイレの失敗ですが、我が家のうさぎは最初から全くなかったわけではありません。
むしろ、粗相にとても悩まされたうさぎ飼いのほうに入ると思います。
最終的に試した、犬用のトイレが合っていたということと、去勢手術も手助けになってくれました。
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リビングで放し飼いにしていた時期もあるのですが、今は、このようなかたちに落ち着いています。
今後も、人間とうさぎ、それぞれがストレスを抱えることなく、共存していけるように、日々試行錯誤していきたいと思っています。
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